Gaius Julius Caesar werd geboren op 12 of 13 juli 100 voor Christus in Subura, een oude wijk in Rome. Hij werd, letterlijk, vernoemd naar zijn vader, die dus ook Gaius Julius Caesar heette. Hij was Senator. Zijn moeder was Aurelia Cotta. Omdat ze arm waren, werkte zijn vader hard. Aurelia zorgde voor Julius en had goede invloed op hem. Hij kreeg namelijk goed onderwijs.  

Zijn vader stierf toen Caesar nog maar 15 jaar oud was. Op dat moment werd hij ook gezien als dé man uit de familie. Daarbij werd hij wettelijk gezien als de baas van het gezin. In 84 voor Christus trouwde Caesar met Cornelia Cinna minor. Zij was de dochter van een politieke leider genaamd Lucius Cornelius Cinna. Hij wilde meer macht voor het volk en voerde een burgeroorlog tegen  Lucius Cornelius Sulla. De strijd ging niet alleen om macht, maar ook over het bestuur in het Romeinse Rijk, want het oude systeem bleek niet meer te werken. Uiteindelijk won Cinna de strijd.

Doordat zijn vader aan de kant van Cinna stond, werd Caesar op achttienjarige leeftijd. uitgeroepen tot Priester van Jupiter. Dat hield hij niet lang vol. Toen hij 19 werd, ging hij het leger in en hij werd soldaat. Hij werd naar de provincie Asia gestuurd, wat tegenwoordig Turkije is. Daar hoorde hij bij het personeel van de baas van de provincie.

Nadat hij 31 was geworden in 69 voor Christus, was Julius Caesar oud genoeg om zich te bemoeien met de politiek. Hij was heel populair, doordat hij zichzelf had bewezen in de strijd. Hij had ook veel contacten en was bekend met de populares, een politieke groepering die probeerde de macht van de Senaatspartij te ondermijnen. Als gevolg daarvan kreeg hij veel belangrijke functies. Hij moest bijvoorbeeld de geldzaken in de gaten houden. Wat waren de uitgaven en wat waren de inkomsten.